Akiko Yazawa یا آکیکو یازاوا، یکی از مهم‌ترین چهره‌های بکگمون ژاپن و از بازیکنان شاخص نسل مدرن این رشته است. مهم‌ترین مشخصه کارنامه او را همان ابتدا باید گفت: قهرمان دو دوره جهان. یازاوا در سال‌های ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ Main Event مسابقات World Backgammon Championship در مونت‌کارلو را برد و نامش را در تاریخ این رقابت ثبت کرد.
داستان یازاوا فقط به دو جام جهانی خلاصه نمی‌شود. او نخستین زنی بود که به فهرست Giants of Backgammon راه یافت و در نسخه ۲۰۱۵ این رده‌بندی تا جایگاه سوم جهان بالا رفت. دانشگاه Meiji Gakuin نیز تایید می‌کند که قهرمانی دوم او در سال ۲۰۱۸، یازاوا را به نخستین بازیکن ژاپنی و نخستین زن تبدیل کرد که دو بار قهرمان Main Event جهان می‌شود.
آکیکو یازاوا کیست؟
یازاوا بازیکن حرفه‌ای ژاپنی و فارغ‌التحصیل دانشکده حقوق دانشگاه Meiji Gakuin است. او طی سال‌ها در تورنمنت‌های ژاپن، اروپا و امریکا حضور داشته و علاوه‌بر قهرمانی‌های جهان، در چندین رویداد بین‌المللی مهم نیز به مراحل پایانی رسیده‌است.
مسیر حرفه‌ای او یک نقطه عطف جدی در سال ۲۰۱۳ داشت. یازاوا همان سال در بخش Super Jackpot مسابقات جهانی موناکو قهرمان شد و یک سال بعد، جام اصلی قهرمانی جهان را گرفت. چهار سال بعد دوباره به مونت‌کارلو برگشت و همان عنوان را برای دومین بار فتح کرد.
قهرمانی جهان در سال ۲۰۱۴
نخستین قهرمانی جهانی یازاوا در World Backgammon Championship 2014 رقم خورد. او در جدول اصلی مونت‌کارلو تا فینال پیش رفت و در پایان عنوان قهرمانی را کسب کرد. Doug Mayfield از امریکا نایب‌قهرمان آن دوره شد.
این قهرمانی نقطه‌ای تعیین‌کننده در کارنامه او بود. یازاوا که یک سال قبل Super Jackpot مسابقات جهانی را برده‌بود، حالا مهم‌ترین عنوان Main Event را هم در اختیار داشت و جایگاهش در میان بازیکنان مطرح جهان جدی‌تر شد.
قهرمانی دوباره جهان در سال ۲۰۱۸
چهار سال بعد، یازاوا دوباره در World Backgammon Championship 2018 قهرمان Main Event شد. Philip Kazemieh از آلمان به فینال رسید و در جایگاه دوم قرار گرفت.
قهرمانی دوم اهمیت تاریخی ویژه‌ای داشت. دانشگاه Meiji Gakuin در معرفی رسمی یازاوا می‌نویسد که او با این نتیجه به نخستین ژاپنی و نخستین زن در جهان تبدیل شد که دو بار قهرمان Main Event مسابقات جهانی بکگمون می‌شود. همین افتخار مهم‌ترین عنوانی است که باید کنار نام او در پروفایل GammonWorld دیده شود.
رتبه سوم Giants of Backgammon در سال ۲۰۱۵
یکی دیگر از بخش‌های برجسته کارنامه یازاوا به Giants of Backgammon مربوط می‌شود. در فهرست سال ۲۰۱۳، او از رتبه ۱۰۸ دوره قبل به جایگاه ۱۷ جهان رسید. دو سال بعد جهش بزرگ‌تری رقم خورد و یازاوا در فهرست Giants of Backgammon 2015 رتبه سوم جهان را به‌دست آورد.
در آن دوره فقط Masayuki Mochizuki و Michihito Kageyama بالاتر از او قرار داشتند. یازاوا حتی بالاتر از نام‌هایی مثل Falafel Natanzon، Matt Cohn-Geier، Neil Kazaross و Petko Kostadinov ایستاد. برای بازیکنی که تنها چند سال قبل وارد جمع Giants شده‌بود، رسیدن به رتبه سوم یک جهش چشمگیر بود.
نخستین زن در Giants of Backgammon
یازاوا از نظر تاریخی یک رکورد مهم دیگر هم دارد: او نخستین زنی بود که به‌عنوان یکی از Giants of Backgammon انتخاب شد. Backgammon.com این رکورد را در معرفی رسمی او ثبت می‌کند.
حضور یازاوا در Giants اتفاقی کوتاه‌مدت نبود. او در سال ۲۰۱۷ رتبه هشتم را داشت و در فهرست ۲۰۲۴ نیز در جایگاه سیزدهم قرار گرفت. یعنی بیش از یک دهه پس از نخستین حضورش، هنوز نام او در میان بازیکنان شاخص این رای‌گیری بین‌المللی دیده می‌شود.
سال درخشان ۲۰۱۸؛ فقط قهرمانی جهان نبود
سال ۲۰۱۸ یکی از بهترین فصل‌های حرفه‌ای یازاوا بود. پیش از دومین قهرمانی جهان، او در نخستین Sochi World Backgammon Series به مقام دوم Super Jackpot رسید.
چند هفته بعد در Chicago Open 2018 نیز مقام سوم Super Jackpot را گرفت. سپس در ماه اوت همان سال، همه این نتایج را با قهرمانی Main Event مسابقات جهانی مونت‌کارلو کامل کرد. بنابراین اطلاعات ثبت‌شده WBGF نشان می‌دهند که نتیجه Chicago مقام سوم بوده، نه نایب‌قهرمانی.
Sochi World Backgammon Series Super Jackpot: نایب‌قهرمان ۲۰۱۸
Chicago Open Super Jackpot: مقام سوم ۲۰۱۸
World Backgammon Championship Main: قهرمان ۲۰۱۸
جایگاه یازاوا در تاریخ قهرمانی جهان
قهرمانی‌های ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ یازاوا را در جمع معدود بازیکنانی قرار داد که بیش از یک بار Main Event مسابقات جهانی را برده‌اند. اهمیت این موضوع برای او دو برابر بود؛ چون نه‌تنها نخستین زن با دو قهرمانی جهان شد، بلکه طبق گزارش Meiji Gakuin نخستین بازیکن ژاپنی با دو عنوان جهانی نیز بود.
این موفقیت در دوره‌ای رقم خورد که ژاپن چند بازیکن بسیار مطرح در سطح جهانی داشت. Masayuki Mochizuki و Michihito Kageyama در همان سال‌ها در صدر Giants حضور داشتند و یازاوا نیز با قهرمانی‌های جهانی و رتبه سوم Giants، بخشی از نسل قدرتمند بکگمون ژاپن شد.
حضور در فهرست‌های تاریخی بکگمون
وب‌سایت BKGm در صفحه Backgammon Hall of Fame نام یازاوا را در میان قهرمانان جهان سال‌های ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ و همچنین نفر سوم Giants سال ۲۰۱۵ ثبت می‌کند. بااین‌حال، این صفحه یک مجموعه تاریخی و مرجع درباره قهرمانان و Giants است و نباید آن را با عضویت رسمی در American Backgammon Hall of Fame یکی دانست.
در منابع رسمی American Backgammon Hall of Fame، یازاوا در فهرست اعضای فعلی دیده نمی‌شود. بنابراین برای GammonWorld بهتر است به‌جای عبارت مبهم «عضو Hall of Fame»، روی افتخارات قطعی او یعنی دو قهرمانی جهان و جایگاه تاریخی‌اش در Giants تمرکز کنیم.
مهم‌ترین افتخارات Akiko Yazawa
کارنامه یازاوا ترکیبی از بزرگ‌ترین عنوان انفرادی بکگمون و جایگاه بسیار بالا در Giants است. همین چند نتیجه برای ساختن یکی از قوی‌ترین پروفایل‌های مجموعه بازیکنان GammonWorld کافی است.
World Backgammon Championship Main: قهرمان جهان ۲۰۱۴
Giants of Backgammon 2015: رتبه سوم جهان
Giants of Backgammon: نخستین زن انتخاب‌شده در این فهرست
Sochi World Backgammon Series Super Jackpot: نایب‌قهرمان ۲۰۱۸
Chicago Open Super Jackpot: مقام سوم ۲۰۱۸
World Backgammon Championship Main: قهرمان جهان ۲۰۱۸
Giants of Backgammon 2024: رتبه سیزدهم
کلام آخر
برای معرفی Akiko Yazawa یک عبارت بیشتر از همه اهمیت دارد: 2× World Champion. قهرمانی در سال‌های ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ به‌تنهایی جایگاه او را در تاریخ بکگمون تثبیت می‌کند؛ مخصوصا وقتی بدانیم او نخستین زن و نخستین بازیکن ژاپنی بود که دومین قهرمانی Main Event جهان را به‌دست آورد.
رتبه سوم Giants of Backgammon 2015 و رکورد نخستین زن حاضر در Giants نیز وجه دیگری از این کارنامه را نشان می‌دهند. یازاوا فقط دو تورنمنت بزرگ را نبرده؛ او برای سال‌ها در میان چهره‌های شناخته‌شده و تاثیرگذار بکگمون حرفه‌ای جهان باقی مانده‌است.